I et alfabetisk skriftsystem er en stum bokstav en bokstav som i et bestemt ord ikke tilsvarer noen lyd i ordets uttale. Te er en aromatisk drikk som vanligvis fremstilles ved å helle varmt eller kokende vann over herdede blad av Camellia Sinensis. Fonetiske transkripsjoner som beskriver uttale og viser til endringer på grunn av grammatikk og tilhørighet med andre ord, krever et symbol for å vise at bokstaven er stum. Etter vann er te den mest utbredte drikk i verden. Ved skriving av noter for hånd brukes en sirkel med en linje gjennom og lyden heter 'null'. Te stammer fra det sydvestlige Kina hvor den ble brukt som en medisinsk drikk. I håndskrift kan symbolet for det tomme tegnet ligne på, men må ikke forveksles med den danske og norske bokstaven Ø. Det er mange forskjellige typer te.
I utstillingen The Silent Character presenterer Janne Kruse en ny film og to nye collager. Det filmiske og fotografiske materialet kommer fra en reise hun gjorde til Kina i november 2017. I filmen vises produksjon av te på en tefabrikk i byen Ya’an i Sichuan-provinsen og tilberedelsen av te i tehus i Ya’an og Beijing i kombinasjon med tekstlige fragmenter. Som utgangspunkt for hele prosjektet er Kruse blant annet opptatt av det lingvistiske begrepet om stumme bokstaver, fonetisk transkripsjon og hvordan kunnskapen om te overføres som en type stum viten som bygger på sanselig erfaring. Både ordenes uttale og inntaket av teen flyter gjennom kroppen.
